▲2023年在拉脱维亚首都里拉举行的骄傲日活动 路透社
2023年11月12日，拉脱维亚的婚姻平权迎来了历史性的突破——当地议会以62票赞成、27票反对、11票弃权的结果，通过了一项允许同性伴侣登记民事结合的法案，首次承认同性伴侣的法律地位。
新的法案将于2024年开始实施，这项法案赋予同性伴侣之间的医院探视权、税收和社会保障福利，但是没有收养孩子、继承财产或更改姓氏的权利。此外，同性伴侣也不能在教堂举行结合仪式，只能在民政机关登记，同性伴侣享有的权利仍显著低于异性伴侣。
从历史上看，拉脱维亚与波罗的海邻国爱沙尼亚和立陶宛类似，都经历了漫长而艰苦的争取民族独立的斗争，19和20世纪两次遭受俄罗斯的侵略，被迫成为东西对抗的前沿，甚至一度在20世纪60年代仍有抗苏游击队的活动。1991年再次赢得独立以后，拉脱维亚选择积极融入到欧洲的一体化进程当中，积极加强国际合作，并于2004年加入欧盟。从最为直接的经济体量来看，1991年拉脱维亚刚独立时，其人均GDP为2100美元，到了2021年人均GDP已经超过3万美元，已发展成为一个富裕的国家。
苏联时期，经济以国有化和集中计划为基础，直接导致了一些企业和行业的垄断，他们日后对市场化变革产生了严重的抵触。同时，拉脱维亚三分之二的人口不同程度皈依了宗教，加之过去在莫斯科的宣传影响下长期对“西方”抱有抵触，人民的选择长期偏向保守化。
2002年，公开出柜的牧师马里斯·桑茨（Māris Sants）被拉脱维亚福音派路德教会（Evangelical Lutheran Church of Latvia）开除和逐出教会。教会大主教后来在一份公开声明中宣布，“为什么马里斯·桑茨被解雇？桑茨被免职不是因为他是同性恋，而是因为他在布道中公开宣传而不是谴责有罪的同性恋生活方式”。
直到 2005 年，拉脱维亚才实现同性关系的完全去刑事化。仅仅一年后，拉脱维亚修宪，新宪法明确表述——国家应保护和支持一男一女的婚姻、家庭、父母和儿童权利之间的结合。这意味着在宪法层面上，除非再次修改，实现同性婚姻的路径被关上了。
也是在2006年，Mozaika成立了，这是一个集倡导、教育、社区服务为一体的LGBT组织，成立之始，志愿者们就投入到艾滋病防治工作当中。苏联时期，艾滋病被宣传为“西方资本主义”病而对防治采取漠视的态度，这导致在2000年初，拉脱维亚艾滋病感染迎来一轮高峰。Mozaika积极参与其中并积极与卫生部门开展合作，综合预防、及时治疗、减少污名化和歧视成了工作重点，从2008年开始，拉脱维亚的艾滋感染率逐步缓和。在2019年，拉脱维亚就实现了联合国艾滋病规划署提出的“90-90-90”艾滋病毒治疗目标。
2022年年冬，里加传染病中心外，大雪纷飞，气温远低于冰点。然而在灯火通明的门厅里，志愿者亚历克斯·伊万纳耶夫（Alex Ivanayev）在口罩后露出灿烂的笑容，迎接前来接种猴痘疫苗的人们。 亚历克斯在夏天感染了病毒，这是他形容一生中最糟糕的经历之一——喉咙极度疼痛，淋巴腺发炎，以至于三天无法进食。
当年 5 月份，欧洲报告第一例猴痘病例时，Mozaika 工作人员就开始与社区成员探讨如何避免疾病传播。Mozaika 主任卡斯帕斯·扎利蒂斯 (Kaspars Zalitis) 听说，一些人担心如果向医生报告猴痘症状或要求接种疫苗，他们会面临污名化和歧视。就像伊万纳耶夫那样，他之前没有寻求医疗帮助，因为他担心自己会受到歧视。
卡斯帕斯认为这些担忧是疫苗接种的障碍， 工作人员联系了卫生部，他的组织与卫生部在艾滋病毒预防和治疗方面长期合作。其结果就是志愿者亚历克斯指导其他人通过 Mozaika接种疫苗的情景，——感染者不需要再通过医生转介。
这种友好且无需评判的疫苗接种途径是Mozaika与拉脱维亚卫生部成功合作的一部分，世界卫生组织把这种社区合作模式树立为典范。世卫组织拉脱维亚国家办事处主任 Uldis Mitenbergs说：“避免歧视、消除污名、为最弱势群体提供服务以及让社区参与进来对于应对此次疫情至关重要。”
拉脱维亚全国187万人，有超过60万人生活在里加，社区组织的建立和发展，与有关部门积极开展合作，对LGBT群体的权益是至关重要的。
另一个例子是全面性教育。全面性教育在教授知识的同时鼓励年轻人以积极主动的方式探索自身的态度和价值观。在全面性教育中，涉及避孕、安全堕胎、性倾向和性别认同等敏感话题，工作经常无法展开。Mozaika深入社区后，能收集到第一手的需要和诉求，同时又把内容反馈给卫生和教育部门，促成他们不断完善全面性教育的内容，尤其促成在性教育内容中加入多元性别的内容，帮助拉脱维亚的年轻人更好地认识自己和周围的人。
社会对于性少数群体的偏见不会自动消失，2005年拉脱维亚举行第一次骄傲日活动的时候，500名参与者而外，抗议者人数大大超过了活动参与者，第二年的活动也就此叫停。那年的民意调查显示，只有12%的受访者支持同性婚姻。但即便在宪法层面上，拉脱维亚的婚姻平权暂时没有出路，但强大的社区组织随时都在推动社会的变革。
2014年，拉脱维亚外交部长林克维奇斯（Edgars Rinkevics）在推特上公开出柜，成为拉脱维亚第一位公开出柜的政治人物。他的举动立即引起了社会的关注，保守派批评他是哗众取宠，认为林克维奇斯的出柜是对拉脱维亚传统价值观和家庭观的挑战和威胁。
出柜前，林克维奇斯是一位资深的外交官和政治家，曾在拉脱维亚国防部、总统府和广播电台工作，从2011年起担任拉脱维亚外交部长，负责拉脱维亚的外交政策和国际关系，尤其是与欧盟的合作。在公众和媒体的形象里，他是一位严肃、专业、有能力的领导人。
而林克维奇的回应非常简单：“我很自豪地说，我是同性恋，好吧，我就是这样。”他用英语、拉脱维亚语和俄语重复了这句话，并附上了一个彩虹旗的标签。
质疑声没有成为阻碍，相反地，林克维奇用更为开放的态度和出色的工作赢得了多个国家领导人的赞赏。林克维奇的出柜对拉脱维亚性少数群体的积极影响是显而易见的，作为一位高层政治人物，他表明无论何种人何种性取向都可以在社会领域取得成功和尊重。
仅仅过了一年，拉脱维亚国会开始讨论民事伴侣法案，这是绕过婚姻的限制，为同性伴侣赋予法律地位的一次尝试，法案很快被否决掉。紧接着，2018、2019年，相似的法案被连续提出，法案的支持者表示，他们将坚持下去，并试图说服代表们再次讨论它。
2023 年 3 月，由GLOBSEC进行的一项调查显示，40% 的拉脱维亚人支持同性婚姻，而 46% 的人反对。
差不多一半一半，当局需要对民意发出回应了。2022年的俄乌冲突，让拉脱维亚人民亲身感受到了两种价值观的对撞下，是选择惶惶而不可终日，还是拥抱安定团结。林克维奇再次凭借优异的工作竞选并赢得总统的职位。他在就职演说中发誓要帮助拉脱维亚人“打破天花板”，并补充说，“针对性少数群体的不平等已经成为这个波罗的海国家的一个非常显著的重大问题”。
林克维奇承诺将为所有人创建一个现代化和强大的拉脱维亚，一个合法和公正的拉脱维亚应尽力满足人民的福祉，一个包容和尊重的社会应随时可以为所有人挺身而出，“我们所有人都有可能通过共同努力实现这一目标。”
社区组织的努力，行动者的声音以及现实的路径选择，促使拉脱维亚的婚姻平权走上了一条不同的，但却是光明的道路。🌈
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